Olivier ClaessensUn gel à 15 g de glucides et un gel à 40 g se vendent parfois au même prix. Sur un ultra de vingt heures, la différence se compte en dizaines d'euros, et surtout en grammes de sucre réellement avalés.
Ce comparatif est fondé sur les tests publiés et sur les étiquettes des fabricants et des revendeurs. Je n'ai pas testé ces produits pour cet article. Les prix sont indicatifs, relevés en octobre 2026.
Pourquoi le glucose et le fructose passent par deux portes différentes, et comment entraîner ton ventre à en absorber plus : tout ça est expliqué dans l'article intestin-cerveau. Ici, on parle de ce qu'il y a dans le sachet.
01Lire une étiquette
Quatre lignes suffisent. Le reste, c'est surtout du marketing.
- Glucides par portion, pas pour 100 g. C'est ce chiffre qui compte pour ton plan horaire. Le PF 30 affiche 59 g pour 100 g, mais un sachet en apporte 30.
- Le ratio entre glucose (ou maltodextrine) et fructose. Le 2:1 et le 1:0,8 sont les plus courants. Un mélange des deux sucres permet d'absorber plus par heure (voir deux sucres, deux portes). Beaucoup de marques n'affichent pas de ratio : regarde au moins si le fructose est dans la liste.
- Le sodium. Les étiquettes européennes indiquent souvent le sel : divise par 2,5 pour obtenir le sodium. La plupart des gels en contiennent très peu.
- La caféine. Elle est souvent dans une version à part, de 35 à 200 mg selon le produit. Vérifie avant de t'en servir au ravito, et ne cumule pas les sachets sans compter.
de glucides par heure en ultra, avec des aliments riches en énergie (ISSN, 2019)
mg de sodium par litre de boisson : souvent plus que les produits du commerce (ISSN)
ml de liquide par heure, environ 150 à 250 ml toutes les 20 minutes (ISSN)
Ces chiffres viennent de la prise de position de l'International Society of Sports Nutrition sur l'ultra-marathon. Elle conseille aussi d'utiliser la caféine de façon stratégique, plutôt dans la dernière partie de course, quand le manque de sommeil peut devenir dangereux. Les traileurs entraînés montent souvent plus haut en glucides : c'est tout l'objet du gut training.
Un gel Maurten Gel 100 contient 50 mg de sel, un SiS Beta Fuel 0,04 g, soit environ 20 et 16 mg de sodium. Une dose de Tailwind en apporte 303 mg. Si tu ne prends que des gels, il te faut une autre source de sodium : boisson, pastilles ou nourriture salée.
02Les hydrogels, vraiment mieux ?
Maurten a popularisé les « hydrogels » : de l'alginate de sodium et de la pectine qui forment un gel dans l'estomac. La promesse : mieux digérer de grosses quantités de sucre. Le Gel 100 contient de l'eau, du glucose, du fructose et ces gélifiants.
Ce que disent les études
Une revue australienne de 2020 (King, Rowe et Burke) a rassemblé les essais contrôlés sur des efforts de plus d'une heure. Résultat : par rapport aux boissons sucrées classiques, les hydrogels n'ont pas clairement amélioré la performance, ni réduit les troubles digestifs. Les études avec traceurs ont mesuré la même quantité de sucre brûlée.
En 2022, une équipe britannique (Sutehall et coll.) a fait courir 8 athlètes entraînés 105 minutes, avec 70 g de glucides par heure en boisson classique ou encapsulée. Aucune différence d'oxydation du sucre ingéré, aucune différence de confort digestif. Cette étude a été financée par Maurten.
Établi
Pas d'avantage prouvé sur la performance, la digestion ou l'oxydation à intensité modérée.
Pas encore testé
Les efforts longs et intenses d'athlètes élites, où chaque gramme compte. Les auteurs le reconnaissent.
Si tu aimes la texture et que ton ventre le supporte, rien ne t'empêche d'en prendre. Mais tu paies surtout la marque, pas une absorption démontrée.
03Le vrai prix des glucides
Pour comparer, oublie le prix du sachet. Divise le prix par les grammes de glucides, puis multiplie par 100. Tu obtiens le coût de 100 g de glucides, de quoi tenir deux à trois heures en ultra.
Calcul à partir du prix unitaire indicatif. Tailwind est absent faute de prix en euros relevé.
Combien ça coûte sur ta course ?
En pratique, on mélange gels, boisson et vraie nourriture aux ravitos. Ce calcul sert à comparer, pas à planifier.
04Le comparatif
Dix produits faciles à trouver en Belgique et en France. Glucides et caféine viennent des étiquettes ou du test de The Running Collective (avril 2026, mis à jour en octobre). Prix unitaires indicatifs en euros, relevés en octobre 2026 chez des revendeurs européens. « Non relevé » veut dire que je n'ai pas pu vérifier le chiffre.
05Le verdict par usage
SiS Beta Fuel Gel
40 g de glucides au ratio 1:0,8, liquide et facile à ouvrir selon The Running Collective. Autour de 6 à 7 € les 100 g de glucides : beaucoup de carburant pour le prix.
Decathlon et Nduranz
30 g pour environ 2 € chez Decathlon, avec une version à 80 mg de caféine. Nduranz monte à 45 g par sachet, encore moins cher en lot, mais il est volumineux.
Tailwind en boisson
25 g de glucides et 303 mg de sodium par dose : une boisson qui couvre sucre et sel. À compléter avec des gels et du solide.
Meltonic, Näak, TA Energy
Meltonic a le meilleur goût du test, mais seulement 15 g par sachet : le plus cher au gramme. TA Energy est arrivé premier du test, avec 33 g et des électrolytes.
Et Maurten ? Un bon produit, compact et neutre, que beaucoup tolèrent bien. Mais à 25 g pour environ 3,10 à 3,70 €, c'est l'un des plus chers, et les études ne montrent pas d'avantage de l'hydrogel. Prends-le si ton ventre le préfère, pas pour la promesse.
Et les barres ?
En ultra, l'ISSN conseille des aliments denses en énergie et un peu de protéines, 5 à 10 g par heure. Barres, compotes, pain, fromage aux ravitos : le solide aide à tenir sur la durée et rompt la lassitude du sucré. Je n'ai pas trouvé assez de données vérifiables pour comparer les barres une à une : choisis-les surtout sur ce que tu arrives à mâcher en montée.
06Tester avant la course
À l'UTMB 2018, j'ai vomi au kilomètre 80. Je n'ai jamais pu me réalimenter, et j'ai abandonné au kilomètre 100.
La règle ne change pas : rien de nouveau le jour de la course. Un gel parfait sur le papier peut te tordre le ventre à la quinzième heure.
- Teste chaque produit sur des sorties longues, à l'allure de course, pas au repos.
- Note ce que tu prends par heure et comment ton ventre réagit. Augmente progressivement (gut training).
- Vérifie ce que l'organisateur propose aux ravitos, et entraîne-toi avec, ou prévois de tout porter.
- Garde la caféine pour la fin de course, et teste-la aussi de nuit.
- Prévois du sodium à part si tes gels en contiennent peu, surtout par temps chaud.
Compte en grammes
Prix ÷ glucides × 100 = le vrai prix
Reçois le prochain test matériel dans le carnet de route.
- King, Rowe et Burke, 2020, International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism : revue sur les hydrogels.
- Sutehall et coll., 2022, Frontiers in Nutrition : hydrogel et oxydation du glucose en course à pied.
- Tiller et coll., 2019, Journal of the International Society of Sports Nutrition : prise de position sur la nutrition en ultra-marathon.
- The Running Collective, 2026 : test de 10 marques de gels.
- bike-components : fiche Maurten Gel 100 (composition, sel, prix).
- Matériel-vélo : fiche SiS Beta Fuel (ratio, sel, prix).
- Snowleader : fiche PF 30 (glucides, ratio, prix).
- Precision Fuel & Hydration : PF 30 et version caféinée.
- Tailwind Nutrition : Endurance Fuel, sodium et caféine.
- Running Warehouse : valeurs nutritionnelles de Tailwind.